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Année de première publication: 1960
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Un uomo appagato, il professor Jean ChaÂbot: ginecologo di fama, comproprietario di una clinica e responsabile della MaterniÂtà di Port-ÂRoyal, un appartamento di dodiÂci stanze al Bois de Boulogne, una moglie, tre figli e una segretaria amante che si è assunta il compito di 'evitargli ogni miniÂma seccatura'. Tra le seccature da cui lo ha sbarazzato c'è stata anche la giovanissima inserviente della clinica che lui aveva preÂso una notte, mentre era semiaddormenÂtata, e che gli era parsa 'qualcosa di tenero e commovente come un orsacchiotto nel letto di un bambino'. Nell'apprendere che era stata licenziata, però, Chabot non aveva reagito: in fondo, con lei aveva passato solo poche ore. Né era sembrato particolarmenÂte scosso dalla notizia che l'avevano ripeÂscata nella Senna. E che era incinta. EpÂpure, nella liscia, smaltata superficie della sua sicurezza cominciano ad aprirsi delle crepe, e lui ha come l'impressione che al centro della sua vita si sia spalancato un vuoto. Per di più, da qualche settimana veÂde un giovane – il fidanzato del suo 'orsacchiotto'? Un fratello? – lasciargli sotto il tergicristallo della macchina, senza naÂscondersi, quasi a sfidarlo, dei biglietti in cui gli annuncia: 'Ti ucciderò'. Ma lui non ha paura di morire, anzi. Gli è perfino capitato diverse volte di 'sfiorare sorridenÂdo il calcio della pistola' che teneva in un cassetto della scrivania e che da un certo momento in poi si è messo in tasca...
