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Anno di prima pubblicazione: 1948
Titolo originale: Le Fond de la bouteille
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'In fondo P.M. non conosceva per niente ilrnfratello. A parte qualche vago ricordo d'infanzia,rnlo conosceva meno di un estraneornappena incontrato. A Emily Donald chiedevarnregolarmente soldi, no Nelle sue tascherndovevano essere finiti tutti i risparmirndella sorella. Di sicuro la impietosiva conrnqualche frase ben congegnata, le parlava dirnMildred, dei bambini. Probabilmente avevarnprovato a batter cassa anche dal padre.rn'Quelli come lui, che parlano con compiacimentorndella propria sfortuna e della propriarnonestà , credono che tutto gli sia dovuto'.rnrnAccade molto di rado che Simenon segnalirnche i personaggi e gli eventi da lui narratirnsono 'puramente immaginari e privi dirnqualsiasi riferimento a persone viventi orndefunte'. Per capire come mai in questorncaso ne abbia sentito il bisogno occorrerntornare al 1945, quando al fratello Christian,rncondannato a morte in contumaciarnper aver coadiuvato le SS in una spedizionernpunitiva che aveva fatto ventisette vittime,rnGeorges aveva consigliato di arruolarsirnnella Legione straniera: un modo perrnscomparire, certo, e per riscattarsi – ma anche,rncambiando cognome, per non comprometterernlo scrittore ormai celebre conrnuna parentela imbarazzante. 'È colpa tua!rnLo hai ucciso tu!' si sentì rinfacciare dallarnmadre allorché, ai primi di gennaio delrn1948, lo stesso Georges le comunicò la morte,rnnel Tonchino, del figlio preferito. Neirnmesi immediatamente successivi, quasi volessernespellere i propri fantasmi, Simenonrnscrisse due dei suoi romanzi più neri e potenti:rnLa neve era sporca e Il fondo della bottiglia.rnIn quest'ultimo, uno stimabile avvocato,rnche è riuscito, partendo dal basso, arnconquistarsi un posto nella ristretta comunità rndei notabili di Nogales, al confine trarngli Stati Uniti e il Messico, vede vacillarerntutte le sue certezze quando gli comparerndavanti, evaso dal carcere in cui scontavarnuna condanna per il tentato omicidio dirnun poliziotto, il fratello minore – quel
